Steltenlopen wordt traditioneel gezien als een kinderspel of een volkssport.
Sommige steltenlopers leerden thuis steltenlopen, anderen kregen het dan weer op school of in de jeugdbeweging onder de knie.

Steltenlopen is echter veel meer dan leuk vertier: al duizenden jaren maakt steltenlopen deel uit van de sociale, rituele en religieuze gebruiken van mensen overal ter wereld. Van Azië (China, Japan en Vietnam), over Europa (Frankrijk en België) tot in Afrika en Amerika zijn steltenlopers actief.